Personnage mythique de la littérature anglaise, JRR Tolkien est né en 1892 à Bloemfontein, en Afrique du Sud (précisons au passage que sa famille est originaire d'Angleterre). Il passera une enfance, dans un village près de Birmingham, sans histoire; et se retrouvera dans les tranchées françaises pendant la première guerre mondial. Il écrivit plusieurs nouvelles dans les casernes, dont certaines (retravaillées bien sur, car JRR avait un gout certain pour la perfection) seront publiées bien plus tard dans "The Book Of The Lost Tales". Diplomé d'Oxford en 1919, il travaillera au célèbre "Dictionnaire d'Oxford", obtientra ensuite un poste de maître assistant à Leeds, puis une chaire de langue ancienne (anglo-saxon) de 1925 à 1945 et de langue et littérature anglaises de 1945 à sa retraite en 1959. Le professeur est un grand philologue dont le talent est reconnu de par le monde. Peu interessé par le monde contemporain, son attention se porte surtout sur les anciennes légendes germaniques et saxonnes. Il écrivit Bilbo le Hobbit pour ses enfants (1936) puis, il mit 14 ans pour écrire cette oeuvre grandiose qu'est "Le Seigneur des Anneaux" (Dates de publications des trois volumes : la communauté de l'anneau : 1954 - Les deux tours : 1954 - Le retour du roi : 1955). Conteur merveilleux, mais aussi poète de talent; Tolkien se plaçait toujours en spectateur d'un monde qu'il avait créé. L'auteur n'est pas omniscient, il se contente de conter ce qui était raconté par les Elfes ou les nains en des temps réculés; et fait ainsi renaître des personnages mythique et folklorique. Tolkien a remplit de nombreux carnet manuscrit dont les histoires étaient travaillées, et retravaillées; jusqu'à atteindre ce qu'il voulait. Tolkien s'en ira le 2 septembre 1973 et, avec lui, de nombreuses histoires que l'on ne pourra entendre; en effet, malgré l'existence bien remplit de Tolkien, il n'eu jamais assez de temps pour écrire tout ce que son imagination lui offrait. Aujourd'hui, ses manuscrits sont publiés par son fils, Christopher Tolkien, dans une fomre un peu brute (bien qu'il ait fait beaucoup d'efforts pour les rendre le plus accessible possible, on ne peut que le féliciter pour cette prouesse) mais toujours aussi agréable à lire.

        Tolkien est le père de la littérature Fantasy, c'est devant le succès du "Seigneur des Anneaux" que les éditeurs se sont décidés à s'interesser à la Fantasy et à contribuer à la création de ce nouveau genre (qui se distinguera ensuite entre Heroic Fantasy et l'Horror Fantasy du grand H.P Lovecraft par exemple). L'univers de Tolkien est d'une complexité remarquable (on le constate rien qu'à la vu des arbres généalogiques ou des cartes), une fantastique concrétisation de l'imagination de cet homme; une source de rêve pour tous.